京都駅の北には広大な敷地をもつ２つの寺院が存在する。堀川通の西本願寺と烏丸通の東本願寺である。資料によると、江戸時代から現在のような形になっているという。それにしても同じ本願寺でありながら、東西に並び建つようになったのか…。

本願寺のはじまりは、１２７２（文永９）年までさかのぼる。浄土真宗の開祖・親鸞没後、京都東山大谷に御廟が築かれたのが最初となる。三世・覚如の時代に「本願寺」という寺号を名乗る。その後、１４６５（寛正6）年に比叡山宗徒により破壊される。北陸の加賀・越前の国境に移り、吉崎御坊を築いたのち、１４８０（文明12）年、山科に新たに本願寺が建立された（山科本願寺）が、１５３２（天文元）年に近江国守護・六角氏と日蓮宗門徒からの攻撃をうけ焼失。

その後、本山は大坂石山本願寺に移されたが、織田信長との１０年以上に及んだ戦い（石山本願寺戦争）を経て、鷺森（さぎのもり）の地へ転居。さらに信長の死後、豊臣秀吉により、１５９１（天正19）年、本願寺は七条堀川の地へと移される。これが現在の西本願寺である…という今京都。


《京都・西本願寺》


《京都・東本願寺》