うちょうてん…得意になって我を忘れること。大喜びすること。
◇ちょっと予備知識　→　もとは仏教語で、三界の最上の天界ということから。「有頂点」と書くのは誤り。
　　　　　　　　　　　　　　　　類義語に上機嫌(じょうきげん)・大得意(おおとくい)がある。
　　　　　　　　　　　　　　　　対義語は消沈(しょうちん)。

愛宕念仏寺(おたぎねんぶつじ)
最近、頻繁に掲載している羅漢さん。うまく数時間だが時間がつくれたので行くことができた。お寺の名は愛宕念仏寺という。愛宕(あたご)と読まず、愛宕(おたぎ)と読む。



愛宕念仏寺は京都市右京区の嵯峨野にある天台宗の仏教寺院。 本尊は厄除千手観音、別名千二百羅漢の寺。愛宕山参道の山麓の入り口に位置する嵯峨野めぐりの始発点として知られる。



その歴史は、8世紀中頃、稱徳天皇により京都・東山、今の六波羅蜜寺近くに愛宕寺として創建。平安時代初めには真言宗東寺派の末寺となっていたらしい。すでに荒れ寺となっていた上に、近くを流れる鴨川の洪水で堂宇を流失。廃寺同然を、醍醐天皇の命により天台宗の千観内供(伝燈大法師)が復興した。千観が念仏を唱えていたところから名を愛宕念仏寺と改め、天台宗に属した。



この際、いったんは七堂伽藍を備え勅願寺としての体裁を整えたが、その後は興廃を繰り返し、最後は本堂、地蔵堂、仁王門を残すばかりとなった。1922(大正11)年それらを移築して現在地での復興を目指すが失敗。あまりの荒れように、1955(昭和30)年に天台宗本山から住職を命じられた西村公朝も、引き受けるのをためらったという。



それを清水寺貫主・大西良慶の「それだけ傷んでおれば、草一本むしりとっても、石一つ動かしても、おまえは復興者、復興者やといってもらえる。わしも手伝ってやるから」の激励で復興に取りかかった。



以来、仏師として全国を飛び回る傍ら、本堂、地蔵堂、仁王門などを整備した。 素人の参拝者が自ら彫って奉納する『昭和の羅漢彫り』が始まったのは、1981(昭和56)年。当初は五百体が目標だったが、10年後には1200体に達したという。さらに時は流れて、羅漢の数は1500体とも言われている。







訪問した日は先週の1月24日の土曜日。時折、雪が降る寒さだった。この日、護摩木にお願い事を書いて焚く　『息災護摩供』が行われていた。ここがお気に入りの羅漢さんのお寺、愛宕念仏寺。


(カメラ／EPSON R-D1s　　レンズ／NOKTON classic 35mm F1.4)

このご婦人の、祈祷の間、凍えた手をずーっと合わせ、微動だにせず祈る姿が印象的だった…今京都。