ここんむそう…昔から現在に至るまで、比肩するものがないこと。史上最高。未曾有。
◇ちょっと予備知識　→　「古今」は昔から今に至るまでのこと。
　　　　　　　　　　　　　　　　「無双」は匹敵するものがない、並ぶものがないこと。
　　　　　　　　　　　　　　　　類義語に古今無比(ここんむひ)・古今無頼(ここんぶらい)・古今独歩(ここんどっぽ)・
　　　　　　　　　　　　　　　　海内無双(かいだいむそう)がある。

石川五右衛門　vol.2　 vol.1はここ
さて、太閤秀吉の活躍と同時代に悪名をとどろかせたのが運のつきというべきか…。秀吉は前田玄以に命じて五右衛門一味を捕らえ「釜ゆでの刑」という、刑罰史にも残るほどの残忍な処刑を実行した。



1594(文禄3)年のこと。三条大橋南の河原に大きな釜が据えられ、その中には湯がフツフツと煮えたぎっていた。そこに五右衛門ら、悪党総勢十人と五右衛門の幼い子一人が入れられた。五右衛門はわが子を救おうと、釜の中に仁王立ちになって、子どもを両手で高く抱え上げていたが、群衆が取り囲むなか、最後には力尽き果て、親子もろとも釜の底に沈んだという。



昔の風呂釜のスタイル「五右衛門風呂」とは、このときの釜の形に似ているところから名づけられたものである。



この日の三条河原の様子は、山科言継(やましなときつぐ)というお公家さんがつけていた日記「言継卿記」の1594(文禄3)年8月24日の項に、確かに「盗人十人子一人等、釜にて煮らるる…」と記されているという。



この記述が真実ならば、この「盗人」のひとりが石川五右衛門ということになる。しかし、何故十人なのか。ここでいう「盗人」とは大泥棒というより小銭稼ぎのスリのようなもので、その親分が五右衛門だったということなのか。
悪党としては名を馳せたというより、見せしめともいえる、あまりにも無残な処刑の記憶が、後世にまで芝居となって語り継がれたのではなかったのかという説もあるが、謎ばかりである。



五右衛門は捕らえられ、刑場に引かれていく途中、下京区寺町四条下ルにあった大雲院の前を通りかかり、同寺の高僧・貞安上人(じょうあんしょうにん)に諭されて感泣したという。それが縁で、いまも大雲院(現在は円山公園内)に五右衛門の墓がある。墓には院号のある戒名が刻まれているが、これは罪人では異例のことであるという。



石川五右衛門の墓石のかけらを懐に入れておくと、盗み癖が治るとの言い伝えがある。盗み癖に苦しみ、それを試す人がいるのか、五右衛門の墓石にはあちこちに削り取られた跡があるという…今京都。(続く)