ここ数年、ニュースで取り上げられることが多いＰＭ２．５。ＰＭ２．５とは何者なのか。決して、午後２時３０分をさしているのではないよ。（ちょっとオヤジ…かな）

ＰＭ２．５とは、大気中を飛ぶ微細な粒子（Particulate Matter）のうち、その大きさが２．５マイクロメートル以下のものの総称である。２．５マイクロメートルと言われてもイメージしにくいが、髪の毛の太さの４０〜５０分の１であり、肉眼で見ることができないものである。その小ささゆえに、通常のマスクでは防ぐことができず、工業用の防塵マスクレベルでないと完全に遮断ができないということだ。

このＰＭ２．５にもっとも気をつけたほうがいい日とは、大陸から移動してくる移動性高気圧がもたらす晴天の日ということだ。移動性高気圧の圏内は、上空から地面付近に空気が下りてくる場所となり、いわば空気が封じ込められているエリアとなる。大陸で汚染された空気もこの高気圧圏内で封じ込められて、あまり拡散することなく、そのまま日本付近に流れ込んでくるということだ。春先のルンルンしたくなるような陽気な日が最も危険…ということになる。気をつけたいものだ…ということで、どうも、おやかまっさんどした。

さほど珍しくもない現象だが、目にするとなぜか和むもののひとつに虹がある。先日、珍しく朝方に虹を見た。
虹は太陽の光が雨粒に射し込み、雨粒の中で反射・屈折して七色に分かれて見えるものである。近くにある雨雲から降る無数の雨粒をスクリーンにして、美しく姿を変えた太陽の光が虹として現れている。とたがって、虹が出るために必要な条件は、雨雲とそれにむかって射し込む太陽光があることとなる。天気が「晴れ→雨→晴れ」と急変するような場合が条件がよいとなる。そして虹が現れるのは、必ず太陽がある方とは反対側の空となる。つまり、午前中は西から北にかけて、午後は北から東にかけての空に現れることとなる。

言葉で説明すると味気ないが、空に架かる虹を発見したときの感情は歓喜にちかいものがある…ということで、どうも、おやかまっさんどした。

もうすぐクリスマス。クリスマスパーティが開催され、参加者の中には喫煙者もいるはず。ＪＴの、『大人たばこ養成講座』という本から掲載しよう。

《クリスマスパーティのお作法》
（１）ホームパーティのお誘いは、堂々と会社の通信機器を使わないこと。
（２）ツリーの飾りつけが終わったら、それを眺めて満足げに一服すること。
（３）当日の買い出しは早めに行くこと。人が持ってきてくれるものを課題に期待しないこと。
（４）パーティ用のプレゼントは、誰がもらってもうれしいものにすること。
（５）七面鳥とはいかなくとも、持つ所にボンボのついた鳥の足程度は用意すること。
（６）たばこも事前購入しておくこと。灰皿は人数にあわせ複数準備すること。
（７）パーティの始まりにシャンパンとクラッカーで景気づけすること。栓を抜く時、決して人に向けないこと。
（８）ケーキは均等に切り分けること。チョコ製の家を何が何でも自分のものにしないこと。
（９）車で来た人にお酒をすすめないこと。自分も飲みすぎで鼻を真っ赤にしないこと。
（１０）みんなが主に食事をしているときは、たばこを控えること。
（１１） 食後の一服も煙の行方に配慮すること。寒くても時々換気すること。
（１２）参加者全員がわかる話題を心がけること。会社の悪口や過激な下ネタに走らないこと。
（１３）夜中まで騒がないこと。サイレントナイトにサイレンにならないこと。
（１４）残飯などのゴミ類は夜明け前に捨てないこと。ネコやカラスにプレゼントしないこと。
（１５）『大人たばこ養成講座』の本は愛する友にぜひぜひ贈ること。

最後の項目は掲載の必要はないかも…だ。やっぱりこの本は、結構、楽しめる…ということで、どうも、おやかまっさんどした。

日本は自然に恵まれた国であり、４つの季節がおりなす自然の美しさは格別のものがある。春夏秋冬の４つは言わずもがなであるが、それぞれの季節でも表情は随分と違う。たとえば春。つくしが顔を出しはじめたばかりで、まだ朝晩は冷える頃。日の光が強まり、桜が咲いてうららかな陽気の頃。桜が散り、木々の新緑が芽吹きはじめる晩春の頃。これだけでも春を３分割することができる。調べてみると、日本には２４個、さらに細かく７２個の季節が存在している。

飛鳥時代までに中国から日本へ伝わってきたとされるのが「二十四節気」。１年を２４に区切ってその季節を示したものである。「立春」「立夏」「立秋」「立冬」「春分」「夏至」「秋分」「冬至」などで馴染みがある。「今日は暦の上では立春」と言ったりするが、季節を表す言葉と考えると、約半月程度（１５日くらい）の期間を示す言葉でもあるといえる。

さらに二十四節気を３分割して合計７２個の季節を表したものが「七十二候」である。「東風解凍」「蛙始鳴」「涼風至」「山茶開始」などほとんど聞いたことがないものが多い。七十二候は役５日程度の期間を示すことになる。

二十四節気は漢字２文字で表されるが、七十二候は３〜４文字。１年を４個に分割したのが四季、１年を２４個に分割したのが二十四節気、１年を７２個に分割したのが七十二候。これらは日本が農耕民族であったことに由来している…ということで、どうも、おやかまっさんどした。

「辞書」「辞典」「字典」「事典」の違いについて、きちんと使い分けられる？　「辞書」「辞典」「字典」「事典」、字面から察すれば、大まかな違いは分かりそうだが、その意味を正確にいえる人はあまりいない。

言語学者の金田一秀穂によると違いは次のようになる。

『辞典』は、国語辞典、英和辞典などに代表されるように、言葉自体の意味や文法、例文を記した書物のこと。
『字典』は、その字の使い方や読み方、正しい形を知れる書物のこと。漢和辞典に近いが、字典のほうがより記述が簡素。
『事典』は、『事（ことがら）』という名前の通り、言葉の意味より事柄を説明した本のこと。百科事典が典型的だが、固有名詞や事件、歴史、地理、生物などを詳しく記述してあるものを指す。

ここまでは割と順調だが、難しいのは「辞典」と「辞書」の違い。金田一氏は、「感覚的な話になるが、辞書よりも辞典のほうが記述が詳しい印象」というものの、「『辞書』と『辞典』は単に言葉の言い換えで、実は両者は同じ言葉」という説もある。

たとえば、『英単語を覚えるため、1ページごと辞書を食べた』などの例文では『辞書』を『辞典』とは言い換えられない。反対のケースもあり、『英和辞典』を『英和辞書』とも言い換えられない。つまり、両者は非常に意味が似ているが、言い換えができない以上、まったく同じ性質の言葉だとは言い切れない、となる。

で、結論出ず…まだまだ謎が残る辞典や辞書の言葉の定義。これらを生涯をかけて解き明かしていくのが、真の辞書好きの使命なのかもしれない…ということで、どうも、おやかまっさんどした。